România găzduiește pentru prima dată un campionat mondial de handbal feminin sub 18 ani

Patru orașe din România găzduiesc în această perioadă Campionatul Mondial de Handbal Feminin U18.

Articol de Eugen Vrabie, 3 august 2026, 17:01

Competiția International Handball Federation Women’s Youth World Championship 2026 reunește 32 dintre cele mai valoroase echipe naționale. În cadrul acesteia sunt programate 116 meciuri în cele patru orașe gazdă, fiind vorba de Pitești, Mioveni, Râmnicu-Vâlcea și Craiova.

De ce România a primit organizarea?

Potrivit fostei handbaliste Narcisa Lecușanu, membră în Comitetul Executiv al International Handball Federation, alegerea României ca țară gazdă nu este întâmplătoare. Ea a subliniat faptul că țara noastră a mai avut dreptul să organizeze un campionat mondial sub 18 de ani în anul 2020, însă din cauza pandemiei, acesta nu a mai avut loc în România.

„Fiecare țară își dorește să organizeze un campionat mondial pentru că dincolo de jocuri înseamnă un fenomen social, înseamnă un ambasador pentru țară și tot mai multe țări își doresc să organizeze campionate mondiale pentru că de aici există tot felul de beneficii, în sensul că poți populariza atât competiția, cât și țara organizatoare”, a mai spus fosta handbalistă.

Meciuri strânse în grupele principale

În acest moment, faza grupelor principale a adus mai multe partide decise la diferență minimă de scor. Lecușanu a menționat confruntarea dintre Slovacia și Slovenia, încheiată la un gol diferență pentru Slovenia, precum și meciul dintre Elveția și Japonia, care era în desfășurare la momentul interviului, cu scorul de 13-10 în favoarea Japoniei la pauză.

La Pitești, o altă partidă s-a decis tot la limită: „Egiptul a câștigat la doar un gol împotriva Coreei”, a precizat fosta handbalistă, remarcând faptul că valorile echipelor sunt din ce în ce mai apropiate în această fază a competiției.

Formatul competiției, explicat

Narcisa Lecușanu a detaliat structura turneului după încheierea grupelor principale: „Campionatul s-a făcut, să zic așa, în două. Primele două echipe s-au calificat în 1-16 din toate cele 8 grupe și au făcut 1-16, iar echipele clasate pe locurile 3 și 4 joacă în Cupa Președintelui.”

Premieră pentru Federația Internațională: fără wildcard

Un aspect notabil al ediției actuale este absența, pentru prima dată, a unui wildcard acordat de Federația Internațională de Handbal.

Ea a explicat, pentru București FM, contextul acestei schimbări, legată de reprezentarea continentului Oceania: „De obicei aveam un wildcard deoarece, din păcate, Oceania este încă în curs dezvoltare. Deci este pentru prima dată când avem participante de pe toate cele șase continente, iar din Oceania este Fiji.”

Ce i-a rămas fostei handbaliste din experiența sportivă?

Narcisa Lecușanu a vorbit și despre modul în care experiența de jucătoare de handbal de performanță s-a reflectat în viața sa ulterioară.

„De la reziliență, de la a gestiona bucuria și înfrângerea până, nu știu, cum te comporți efectiv când reprezinți țara. E o experiență pe care doar sportul poate să ți-o dea”, a mai declarat membra Comitetului Executiv al International Handball Federation.

Autor: Andy Ciotir