UEFA Conference League: Chelsea învinge Real Betis în finala din Polonia pentru a își adjudeca titlul european cu numărul nouă. Andaluzii, „vis” ratat, după o primă repriză solidă
Chelsea Londra este noua campioană din UEFA Conference League, după ce trupa din Londra a învins-o în finala competiției care s-a jucat la Wroclaw, în Polonia, pe Real Betis, cu scorul final de 4-1, după o primă repriză controlată de andaluzi. Britanicii au revenit în meci în actul secund și nu au mai oferit vreo șansă adversarilor, reușind să cucerească titlul cu numărul nouă de la nivel continental din toate timpurile, în vreme ce ibericii rămân fără trofeu european.
Articol de mariosoare, 29 mai 2025, 00:16
Real Betis și Chelsea au dat piept în ultimul act al celei de-a treia competiții continentale, din perspectivă valorică, UEFA Conference League, într-o finală care s-a organizat în Polonia, la Wroclaw. Spiritele s-au încins încă de dinaintea fluierului de start al arbitrului de centru din Bosnia și Herțegovina, deoarece părți ale suporterilor celor două formații s-au luat la bătaie în centrul orașului și au distrus mai multe locuri din zonele de interes, autoritățile locale intervenind de urgență în încercarea de a separa galeriile violente.
De asemenea, un eveniment mai puțin obișnuit în fotbal a fost reprezentat de apariția președintele clubului andaluz în grupul de fani ai trupei din Sevilla în momentele în care acesta a cântat la terase și restaurante, tocmai pentru a își încuraja favoriții.
Spaniolii de pe „Estadio Benito Villamarin” s-au aflat la prima participare într-o finală europeană din toată istoria formației, iar în semifinalele competiției, aceștia au trecut de Fiorentina, grupare din Serie A, cu scorul general de 4-3, fiind nevoie de prelungiri la returul din Italia, tocmai pentru a se decide echipa calificată în ultimul act al întrecerii continentale.
De partea cealaltă, în „careul de ași” al ediției din acest an de UEFA Conference League, londonezii au învins-o „fără drept de apel” pe Djurgarden, formație din Suedia, cu scorul per-total de 5-1, iar trupa de pe „Stamford Bridge” se afla în căutarea obținerii unui nou titlu european după cel din anul 2012, atunci când triumfa în confruntarea disputată împotriva celor de la Bayern Munchen, în UEFA Champions League, dar și după cele din anii 2013, respectiv, 2019, atunci când triumfa în UEFA Europa League. În plus, londonezii încercau să devină primul club de fotbal care să fi reușit să fi ridicat deasupra capului trofeele din seria celor trei competiții de pe continent.
După trecerea de faza principală a competiției, andaluzii au eliminat, pe rând, echipele: Genk, din campionatul Belgiei, Guimaraes, din Portugalia, Jagiellonia, trupa poloneză, în vreme ce formația condusă de pe margine de Enzo Maresca a trecut, odată ce s-au calificat din grupa alcătuită dintr-un total de 36 de formații, de FC Copenhaga, din Danemarca, în optimile de finală, de Legia Varșovia, formația poloneză, în faza sferturilor de finală.
În ceea ce privește meciurile directe dintre Real Betis și Chelsea, cele două cluburi se mai întâlniseră, anterior desfășurării finalei din UEFA Conference League, din sezonul ce stă să se finalizeze, de două ori, în anul 2005. Atunci, spaniolii și britanicii se duelau în grupele Ligii Campionilor, iar înfruntarea din Anglia se încheia cu succesul categoric înregistrat de către „albaștrii”, scor final, 4-0, iar returul de la Sevilla se termina cu o victorie la limită bifată de „alb-verzi”.
Hector Bellerin, William Carvalho, Diego Llorente au fost jucătorii cei mai importanți pe care Manuel Pellegrini nu s-a putut baza pentru pregătirea acestui meci disputat cu titlul pe masă, în vreme ce antrenorul italian al formației din Premier League nu i-a avut la dispoziție pe Romeo Lavia și Wesley Fofana, printre alte piese de mare referință pentru acest ultim act al competiției europene.
Cu șapte goluri marcate, Cedric Bakambu, de la Real Betis, se afla în topul golgheterilor din UEFA Conference League, londonezii compensând cu prezența lui Christopher Nkunku în primii cinci marcatori ai întrecerii. Meciul din Polonia a debutat cu un pressing formidabil expus de elevii pregătiți de Manuel Pellegrini, iar Antony a ratat prima șansă a meciului, atunci când lovitura sa de cap a trecut cu mult pe lângă poarta apărată de Filip Jorgensen.
După o primă tentativă ofensivă eșuată a londonezilor, andaluzii au izbutit să deschidă scorul. Un potențial fault precedent ce nu a fost acordat de centralul bosniac a condus la un contraatac expus de iberici, iar Isco a profitat de pasa eronată a lui Malo Gusto. Fostul fotbalist al celor de la Real Madrid a gândit rapid faza și a trimis mingea în flancul stâng, acolo unde Abde Ezzalzouli, fostul jucător al celor de la Barcelona, a recepționat balonul, a driblat la exterior și a șutat, puternic, pe jos, la colțul lung.
Portarul nordic al celor de la Chelsea nu a avut timp de reacție, iar andaluzii au trecut în avantaj în prima finală europeană în care au fost prezenți. Mai apoi, Cedric Bakambu a pasat, în mod surprinzător, în apropiere de buturile londonezilor, cu fundașul central, Marc Bartra, iar apărătorul spaniol a decis să tragă tare, de la distanță, însă goalkeeper-ul de rezervă al englezilor a fost la post.
Ulterior, marcatorul primului gol din acest ultim gol al competiției, jucătorul marocan al celor de la Real Betis a intrat în careul oponent și a făcut ravagii, pentru că l-a „culcat” pe Marc Cucurella cu un dribling scurt și a întors mingea pentru finalizarea lui Johnny Cardoso. Mijlocașul central cu origini americane a șutat la colțul lung, cu latul, dar o deviere a unui fundaș central al trupei din Premier League a păstrat scorul înregistrat la acel moment pe tabela de marcaj.
A doua parte a finalei UEFA Conference League a fost una solidă pentru Chelsea, mai ales după intrarea fundașului dreapta, Reece James, cel care a preluat și banderola de căpitan, iar voleul său expediat la capătul unui corner, a fost îndepărtat în ultima fază de Natan, apărătorul central care aparține de Napoli, campioana Italiei.
Egalarea a venit, totuși, câteva minute mai târziu, atunci când campionul mondial argentinian, Enzo Fernandez, a fructificat centrarea „pusă cu mâna” de Cole Palmer din flancul drept, mulțumită unei lovituri de cap precise ce nu i-a oferit șanse lui Adrian să respingă execuția. Cole Palmer a încercat să marcheze, la rândul său, mai apoi, atunci când a șutat de la marginea suprafeței de pedeapsă, dar nu a trimis mingea în plasa porții andaluze.
Cu 20 de minute înainte de ultimul fluier al partidei, un dribling sclipitor reușit de fostul jucător al celor de la Manchester City pe lângă Jesus Rodriguez a fost continuat cu servirea excelentă în fața porții a lui Nicolas Jackson, pentru ca finalizarea atipică, cu pieptul, a atacantului senegalez al londonezilor, să răstoarne scorul confruntării.
Două rezerve ale celor de la Chelea au contribuit la înscrierea celui de-al treilea gol din finala acestei întreceri europene, atunci când Jadon Sancho s-a aflat la capătul unei pase venite de la Kiernan Dewsbury-Hall, iar fostul fotbalist al celor de la Manchester United, a punctat fără probleme din apropiere. Moises Caicedo a închis tabela de marcaj în prelungirile partidei, atunci când mijlocașul central sud-american a profitat de spațiile goale lăsate în defensivă de către cei de la Real Betis și a tras de la distanță, pentru a îl învinge pe Adrian.
Chelsea a obținut, așadar, un nou trofeu european, după o pauză de patru ani de zile, atunci când izbutea să triumfe în finala UEFA Champions League, în compania celor de la Manchester City. Trupa de pe „Stamford Bridge” a obținut titlul cu numărul nouă de la nivel continental în toate competițiile, dintre care trei în UEFA Europa League și în UEFA Conference League, pe lângă celelalte șase din cea mai importantă întrecere sportivă de la nivel continental.
După ce formația din capitala Marii Britanii s-a calificat în sezonul următor din UEFA Champions League, grație clasării din Premier League, Enzo Maresca reușește să cucerească prima sa cupă alături de clubul din Londra, iar „alb-albaștrii” au ajuns la un total de opt succese din 12 finale disputate, în vreme ce Real Betis a ratat bifarea unei performanțe unice în istoria clubului, aceea de a triumfa într-o finală de acest gen.
