Brainrot 101 – de ce trebuie să dăm scroll când ne apare Tung Tung Sahur pe For You?

De la Ballerina Cappuccina și Tung Tung Sahur până la lămâi care dau sfaturi de curățenie, „Italian Brainrot” este cel mai vizibil simptom al unei culturi online care transformă absurdul în divertisment și ne testează limitele atenției.

Am 22 de ani și, la fel ca aproape orice persoană de vârsta mea, mă delectez cu un pic de TikTok înainte să adorm. O fac pentru că nu e greu de urmărit, nu mă trezește din starea mea de semi-somn, dar și pentru că umple liniștea și mă ține la curent cu pop-culture-ul. Bine, așa îmi place să cred – mulți prieteni îmi spun adesea că sunt pe o parte de TikTok necunoscută și ciudată pentru că nu ajunge la mine nimic din ce e viral, de fapt. Cred că e un lucru bun, mi-am creat propria bulă de conținut ok pentru mine, dar mai important – a acționat ca o barieră împotriva brainrot-ului.

Am dat fugitiv peste acest fenomen. Undeva prin 2025, pe la sfârșit de primăvară, mi-a apărut pe TikTok o balerină cu cap de ceașcă. Tot ce am înțeles din clipul respectiv a fost „Ballerina Cappuccina”, numele ei, și „mi mi mi” – presupun că așa vorbește. Fast forward câteva luni mai târziu, îmi apare un videoclip asemănător. Eram deja la curent cu acest Italian Brainrot și celebrele personaje. Nu aveai cum să nu fii, erau peste tot.

Spotify – Wacky Tunes

Revenind, îmi apăruse un videoclip despre relația atât de perfectă dintre Ballerina Cappuccina și Cappuccino Assassino, care nu era de fapt atât de perfectă. Nu erau doar cele două tipuri de cafea în relație, deja vorbim de un triunghi amoros pentru că apare în peisaj și un al treilea personaj, Espressona Signora. Râd în sinea mea de Cappuccino Assassino și mă gândesc că nu e cu nimic diferit de unii bărbați reali, chiar dacă e pura întruchipare a AI-ului.

Credeați că am scăpat? NU! Dau și peste cea mai nouă formă de utilizare a AI-ului și mă miră pentru că o găsesc relativ utilă. Aveam pe ecran o imagine cu o lămâie care vorbea cu mine despre efectele pe care zeama de lămâie le are în îndepărtarea mirosului urât din frigider. Lămâița avea ochi, nas și o gură care se mișca la fiecare cuvânt rostit – am zis că este definiția termenului de personificare pe care l-am întâlnit în clasa a V-a și îmi dădea bătăi de cap pentru că nu-mi puteam imagina cum ar putea să vorbească o lămâie.

Ce ți-am povestit eu aici poartă numele de „brainrot”.

Brainrot – (tradus literal ca „putregai cerebral”) descrie deteriorarea stării mentale cauzată de consumul excesiv de conținut online de slabă calitate (în special pe TikTok sau YouTube Shorts). Acesta se referă atât la conținutul digital lipsit de valoare, cât și la efectele negative asupra atenției.

Exact genul de videoclipuri de care îți povesteam mai sus, caracterizate în special prin lipsa de sens, faptul că îți stimulează mult prea mult creierul. Atât de mult încât activitatea în sine de a consuma conținut scurt și super stimulant este asociat cu topirea creierului.

Sună a ceva rău, ceea ce chiar este. Când știm că facem ceva rău, instinctul e să ne oprim, însă fenomenul brainrot seamănă mai mult cu dependența decât cu un simplu comportament de consum de conținut. Pentru context, brainrot a fost desemnat „Oxford Word of the Year 2024” pentru că între 2023 și 2024 utilizarea termenului a crescut cu 230%.

De ce devenim dependenți de conținut fără sens?

Un studiu realizat de Newport Institute arată cum apare dependența de social media/tehnologie și apoi starea de brainrot. Consumul de conținut online crește producția de dopamină la nivelul creierului. Dopamina este hormonul care ne face să simțim plăcere și fericire și este direct implicat în activarea centrului de recompensă. 

TikTok @patapimai

În general, dopamina este produsă ca efect al interacțiunilor interumane, sociale, o mâncare bună, o piesă bună, ceva ce este plăcut pentru persoana respectivă. Acum ne luptăm cu o producție imensă de dopamină, ca efect al social media, care ne face dependenți de conținut: cu cât ne uităm la mai multe TikTok-uri, cu atât mai multă dopamină se produce și noi simțim mai multă plăcere uitându-ne la conținut fără sens și tot așa. E un cerc vicios care ne face să revenim din ce în ce mai des pe aplicație. E un paradox, o disonanță: vrem mai mult din ce ne face rău, știind foarte bine că ne face rău.

Efecte și simptome ale putrezirii

Ca orice altă dependență, brainrot-ul are simptome. Ceața mentală, attention span din ce în ce mai mic, plictiseală cronică (ai senzația că nimic nu mai poate umple golul de plictiseală din tine), anxietate legată de lipsa telefonului și senzația că nu mai simți timpul când consumi content short form sunt semnele că ajungi prada brainrot-ului. Există cercetători care spun că acesta este asemănător cu burnout-ul.

Efectele sunt mult mai sumbre. Cel mai înfiorător lucru este reducerea materiei cenușii din cortexul orbitofrontal și apariția ei în cerebel. Sună pompos, dar se referă la dispariția neuronilor de unde își au locul și apariția lor unde nu își au locul.

Adică, ne pierdem capacitatea de a lua decizii și pe cea de a procesa emoții și devenim mai îndemânatici la capitolul reflexe, activități automatizate de creier.

De aici, celelalte efecte vin în lanț: ne desensibilizăm la informații negative, ne pierdem atenția, memoria slăbește, abilitățile de funcționare executive (luare de decizii, planificare, organizare, problem-solving) slăbesc.

Stima de sine este și ea lovită din toate părțile de acest fenomen. Așa apar anxietatea, stresul și depresia.

Ce poți face să scapi din „ghearele brainrot”?

Știu că sună apocaliptic ce am zis mai sus, dar există totuși metode de a evita sau chiar de a scăpa din bula de videoclipuri scurte și fără sens.

• Setează-ți o limită de timp pentru aplicații;

Începe cu jumătate de oră mai puțin dedicată social media pe zi și scade periodic limita. Nu funcționează șocurile, ci te fac să vrei mai tare să te întorci la contentul toxic.

• Gândește-te dacă are vreun sens să te uiți la un videoclip fără… sens;

Conștientizarea faptului că te uiți în gol la niște desene super scurte pe TikTok te face să realizezi că este o pierdere de timp să le urmărești. Plus că este un exercițiu bun pentru gândirea critică!

• Curatoriază-ți algoritmul;

Apreciază și interacționează cu videoclipuri utile pentru tine, care aduc măcar puțină valoare. Astfel, vei scăpa de aceste trenduri de pe For You-ul tău.

• Înlocuiește timpul petrecut online cu activități online.

TikTok – @orasnaparamabudol

Lumea din afara ecranului este foarte mare și plină cu multe oportunități. Împrietenește-te din nou cu activitățile care îți produceau plăcere înainte ca TikTok-ul să existe sau încearcă ceva nou. Pofta vine mâncând, în cazul de față – practicând.

Frica de tehnologie este ciclică

În anii post-pandemie, lupta cu tehnologia are ca actor principal AI-ul și conținutul golit de sens. Totuși, de când a apărut ecranul, oamenii s-au tot luptat cu astfel de actori. Spre exemplu, apariția e-mail-ului a fost bau-bau pentru o vreme. În 2005, The Guardian a publicat un articol numit E-mail-ul reprezintă „o amenințare la adresa IQ-ului”. Jurnaliștii prezentau studii legate de impactul fluxului constant de informații care avea efecte mai dăunătoare decât consumul de cannabis.

Cu timpul, oamenii s-au adaptat sau doar au apărut alte amenințări mai mari care s-au înlocuit reciproc. Ideea este că ne vom adapta provocărilor cu care ne confruntăm, dar scopul nostru principal este să avem grijă de noi. Singuri.

Autor: Bianca Pieszczoch