AO Open 2025, ziua a 12-a: prietenia dintre Sabalenka și Badosa a dispărut în semifinala de la Melbourne încheiată cu victoria primului cap de serie, iar jucătoarea care a eliminat o sportivă din România atinge, în premieră, ultimul act la Antipozi
Australian Open a atins ziua cu numărul 12 de concurs, iar aceasta a fost dedicată, în totalitate, semifinalelor de pe tabloul feminin, acolo unde capii de serie cu numărul unu, respectiv, cu numărul doi, au avut meciuri separate împotriva unor jucătoare nu la fel de bine cotate la ediție din acest an a „openului vesel”. Campioana în exercițiu de la Antipozi, Aryna Sabalenka, a evoluat contra bunei sale prietene din Spania, Paula Badosa, favorită cu numărul 11 la primul turneu de Mare Șlem din acest sezon, iar emoțiile s-au resimțit înainte și la finalul confruntării, deoarece întâlnirea a fost clar îndreptată înspre bielo-rusă, în ciuda unor prime game-uri nesigure, iar de cealaltă parte, tot pe „Rod Laver Arena”, jucătoarea din Polonia, Iga Swiatek, a dat piept cu americanca ce a trecut în runda secundă de Gabriela Ruse, din România. A doua sportivă a lumii a început mult mai greu înfruntarea, comparativ cu fazele precedente ale competiției, iar această lipsă de eficacitate s-a tradus, în cele din urmă, printr-o eliminare neanticipată de specialiștii tenisului.
Articol de mariosoare, 23 ianuarie 2025, 21:08
A 12-a zi de la Australian Open a fost plină de tenis de calitate pe tabloul feminin, acolo unde deschiderea sesiunii de seară a fost efectuată prin intermediul unei confruntări speciale, datorită relației puternice de prietenie dintre Aryna Sabalenka, favorita numărul unu a întrecerii de la Antipozi, și Paula Badosa, din Spania, cea care a trecut de adversare extrem de puternice până la atingerea acestei etape a turneului, inclusiv de americanca de pe a treia treaptă a ierarhiei actuale din circuitul feminin, Coco Gauff. În cele opt meciuri directe dintre bielo-rusă și iberică de până la disputarea partidei de la Melbourne, campioana de anul trecut de la Melbourne câștigase șase dintre ele, iar de această dată, deși începuse mult mai bine întâlnirea, iberica a rămas fără succes din anul 2021 împotriva liderului mondial.
Sub lumina reflectoarelor de pe „Rod Laver Arena”, duelul a debutat cu un break izbutit de partenera de viață a lui Stefanos Tsitsipas care se distanțase la două game-uri, dar a ratat o minge de dublu-break și de stabilirea unui neașteptat scor de 3-0 în actul inaugural contra Arynei Sabalenka. De nereușita oponentei sale a profitat cea mai puternică jucătoare a lumii din prezent care s-a impus în următoarele patru game-uri și a fost capabilă să își impună stilul de joc plin de agresivitate și axat pe alternarea loviturilor în profunzime și chemarea spanioloaicei la fileu, acolo unde a dominat toate schimburile de mingi. Un break obținut imediat după parcursul de vis al Paulei Badosa a cântărit decisiv în câștigarea manșei întâi pentru sportiva din Belarus care se vedea la conducerea partidei din semifinalele ediției de anul acesta de la Australian Open.
Al doilea act al acestui meci a decurs mult mai clar în favoarea Arynei Sabalenka, deoarece greșelile au început să apară în jocul ibericei care nu a mai putut să își creeze șanse de atac și a fost obligată să se apere teribil la fiecare game disputat, dat fiind ofensiva continuuă pusă în scenă de capul de serie numărul unu a turneului de la Antipozi. În două rânduri, la scorul de 1-1, respectiv, de 1-3, Paula Badosa și-a pierdut serviciul și a cedat inițiativa în toate punctele importante ale acestei încleștări, fapt ce a condus la victoria bifată de deținătoarea trofeului de la „openul vesel” cu scorul final de 6-4, 6-2, într-o oră și jumătate de joc efectiv. Procentajul primului serviciu a fost cu 10% mai bun în privința Arynei Sabalenka, iar loviturile câștigătoare au fost, fără nicio îndoială, în favoarea primei sportive din clasamentul general feminin, dar, de precizat ar fi că eficiența mingilor trimise în terenul adversarei a fost de partea jucătoarei din Spania, pentru că aceasta a comis cu șase erori neforțate mai puțin, în comparație cu oponenta sa.
Aryna Sabalenka s-a calificat, în cele din urmă, în ultimul act al întrecerii de pe suprafață dură, iar aceasta a atins mai multe borne spectaculoase. În primul rând, jucătoarea de tenis din Belarus a obținut a treia prezență la rând în finala de la Australian Open, devenind a opta sportivă din istoria circuitului feminin care reușește această performanță. De asemenea, numărul unu din clasamentul WTA este a cincea jucătoare din toate timpurile care își procură „biletele” în ultimul act al celor două turnee de Mare Șlem care se desfășoară pe hard, după jucătoare celebre, precum: Martina Navratilova, Steffi Graf, Monica Seles și Martina Hingis. În runda următoare de la această ediție a competiției de la Antipozi sportiva bielo-rusă va evolua contra americancei Maddison Keys, cea care a scos-o din „cărțile” trofeului, într-un mod surprinzător, pe Iga Swiatek, fost număr unu mondial care căuta prima calificare în ultimul act de la Australian Open.
Imediat după terminarea confruntării celor două prietene din circuitul feminin, pe teren au pătruns, pentru a șasea oară în carierele lor, într-un meci direct, Maddison Keys, reprezentantă a Statelor Unite ale Americii, și Iga Swiatek, din Polonia, iar desfășurarea acestei întâlniri a fost demnă de un duel din „careul de ași” al unui turneu de Grand-Slam. Până la disputa împotriva americancei care a eliminat-o în turul secund pe sportiva din România, Gabriela Ruse, într-un set al treilea de care a fost nevoie, poloneza nu pierduse niciun set în competiție, iar de patru partide la rând nu cedase pe propriul serviciu. Totuși, dificultatea acestei înfruntări a fost una uriașă pentru fosta lideră mondială a circuitului feminin, pentru că experimentata sportivă de peste Ocean a fost dispusă să riște în multe dintre rânduri și a afișat o mobilitate de apreciat de-a latul terenului, reușind să facă față atacurilor diverse ale adversarei sale.
Prima manșă a confruntării a fost una bizară, deoarece ambele sportive care au evoluat pe „Rod Laver Arena” și-au pierdut serviciul pe rând, iar break-urile au fost anulate imediat de prestații excelente la retur. Prelungirile acestui act inaugural au fost mult mai prolifice pentru Iga Swiatek, deoarece campioana de la Roland Garros de anul trecut a fost mai montată pe serviciul finalistei de la US Open din anul 2017 și a obținut un mic avantaj pe care l-a fructificat și a trecut în fruntea partidei cu scorul de 7-5. Setul secund a fost unul înclinat, fără dubii, în terenul lui Maddison Keys, exact cum s-a întâmplat în sfertul de finală disputat de către aceasta cu ucraineanca Elina Svitolina, atunci când, de asemenea, a fost întrecută în actul de debut. Americanca a început furtunos setul și a condus rapid cu scorul de 3-0, iar, de această dată, aceasta nu a mai fost neatentă la consolidarea desprinderii pe care o bifase în urmă cu câteva game-uri. Poloneza nu a putut să se regăsească în niciun moment din această manșă și a fost învinsă categoric, la cinci game-uri diferență, reușind, totuși, să evite o înfrângere la zero care i-ar fi afectat orgoliul, pe lângă moral.
A treia manșă a fost una halucinantă și spectaculoasă, fiindcă echilibrul a persistat până la scorul de 5-5, atunci când Iga Swiatek a „spart gheața” și a fost prima jucătoare care câștigă la retur în setul decisiv, însă, aceasta nu a putut să închidă partida și totul avea să fie hotărât în urma unui super tie-break jucat până la 10 puncte. Maddison Keys a fost condusă pe tot parcursul acestei sesiuni de prelungiri, mai întâi cu scorul de 5-3, mai apoi cu scorul de 7-5, dar a avut tăria de caracter și reziliența de a reveni, chiar dacă petrecuse mai multe ore pe teren, decât oponenta sa, în rundele trecute, iar victoria acesteia a fost bifată cu scorul de 10-8 într-un final. Americanca a obținut prima calificare din carieră la Australian Open, devenind cea mai în vârstă jucătoare din circuitul feminin care reușește să atingă această bornă, de la surorile Williams, Venus și Serena, din anul 2017.
