Djokovic, pus la treabă de unul dintre favoriții gazdelor la AO. Sabalenka rămâne fără set pierdut, după o victorie în stil de campioană
Articol de mariosoare, 18 ianuarie 2024, 00:09
Novak Djokovic (1 ATP) a trecut, în patru seturi, în turul al doilea de la Australian Open, de unul dintre favoriții gazdelor, Alexei Popyrin (43 ATP), cu scorul de 6-3, 4-6, 7-6, 6-3. De partea cealaltă a competiției de la antipozi, pe tabloul feminin, a doua favorită a competiției, Aryna Sabalenka (2 WTA) a depășit-o, în minimum de seturi, pe Brenda Fruhvirtova (107 WTA), cu scorul de 6-3, 6-2.
În ultima confruntare a zilei, la masculin, din runda secundă a primului turneu de Grand-Slam al anului, campionul sârb, Novak Djokovic l-a avut de înfruntat pe australianul Alexei Popyrin. Cei doi tenismeni se mai întâlniseră, în circuitul profesionist, o singură dată, în toată cariera. Acea partidă a avut loc în anul 2019, la un turneu din Japonia, atunci când ”Nole” îl învingea pe adversarul său cu scorul de 6-4, 6-2.
De această dată, contextul avea să fie unul schimbat, având în vedere locația desfășurării meciului, pe teren propriu, pentru Alexei Popyrin, care a avut publicul de partea sa, pe ”Rod Laver Arena”, din Melbourne. Duelul dintre cei doi sportivi a început într-un mod echilibrat, iar balanța s-a menținut până înspre finalul setului inaugural. Totuși, Novak Djokovic a reușit să profite de un game de serviciu mai slab al oponentului său și a preluat conducerea la general, adjudecându-și actul întâi cu scorul de 6-3.
Mai apoi, al doilea set din runda cu numărul doi de la AO a adus o scădere în prestația sârbului, fapt care a dus la posibilitatea lui Alexei Popyrin să se desprindă pe tabelă. Acesta a ajuns la scorul de 3-1, dar a fost la un pas să piardă avantajul, deoarece ”DjokerNole” a micșorat distanța și s-a făcut, la un moment dat 4-5 în favoarea australianului. Unul dintre reprezentanții țării gazdă a competiției a fructificat momentele prielnice și a conchis setul, cu scorul de 6-4, egalând situația.
Setul al treilea a fost unul extrem de disputat, iar fiecare jucător a fost capabil să își țină serviciul intact. Până la urmă, câștigătorul celui de-al treilea act al confruntării a fost decis la tie-break, acolo unde Novak Djokovic a avut câștig de cauză, impunându-se cu greu, 7-4.
Al patrulea act al partidei din Australia a fost echilibrat până pe la jumătatea sa, pentru că, la scorul de 3-2 în favoarea liderului mondial, Popyrin a cedat și i-a permis europeanului să preia conducerea. ”Djoko” nu a mai greșit până la finalul meciului și a terminat învingător, cu 6-3 în ultimul set. În șaisprezecimile de finală ale competiției de Grand-Slam, campionul sârb, ultima dată, încoronat la US Open, va da peste internaționalul argentinian, favorit număr 30 la AO, Tomas Etcheverry.
La feminin, Aryna Sabalenka a jucat contra sportivei din Cehia, Brenda Fruhvirtova, care o eliminase în prima fază a întrecerii de mare șlem pe românca, Ana Bogdan. A doua favorită de la Australian Open nu pierduse set în prima rundă a turneului și a fost în stare să își păstreze acest record, deoarece s-a impus cu 2-0 la general, într-o oră și opt minute de joc.
Partida dintre cele două a debutat cu un break rapid reușit de internaționala din Belarus, care a fost, însă, cedat, imediat, adversarei. Până spre sfârșitul setului s-a mers cap la cap cu serviciul, dar pe final, Aryna Sabalenka s-a văzut în ipostaza de a servi pentru a închide actul, la finalul unui lung disputat pe serviciul adversarei sale.
Cu scorul de 6-3 în primul act, cel de-al doilea a decurs mult mai bine pentru campioana en-titre a competiției, care a avansat spre victorie cu pași repezi. La un moment dat, tabela arăta un neverosimil 4-0, respectiv 5-1 pentru Aryna Sabalenka, care a trecut mai departe cu scorul final de 6-3, 6-2. În runda următoare de la Australian Open, jucătoarea din Belarus va da piept cu ucraineanca, Lesia Tsurenko (33 WTA), care este a 28-a favorită la a pune mâna pe marele trofeu.
