Marin Cilic, primul croat victorios la US Open
Articol de , 9 septembrie 2014, 08:42
Marin Čilić (locul 12 ATP) este primul croat din istorie care se impune la US Open, după ce a dispus în ultimul act de la Flushing Meadows de primul asiatic ajuns în finala competiției, japonezul Kei Nishikori (poziția 8 mondială), scor 6-3, 6-3, 6-3, la capătul unui meci de o oră și 54 de minute.
Partida a fost decisă nu numai de jocul inspirat al croatului, ori de forma fizică nesatisfăcătoare a japonezului, dar și de cei 17 ași reușiți de Marin Čilić (doar 2 în dreptul lui Kei Nishikori), de cele 38 de lovituri câștigătoare ale învingătorului (comparativ cu cele 19 ale adversarului său), ori celor 5 break-uri izbutite din cele 11 șanse ivite (un break din 9 situații favorabile, pentru jucătorul nipon).
Aceasta a fost prima finală din 2003 în care nu a ajuns cel puțin unul dintre primii trei clasați în lume, iar croatul care va împlini 26 de ani pe 28 septembrie, aflat la prima finală de Grand Slam a carierei, a cucerit al 12-lea titlu ATP din palmares.
Cea mai bună evoluție a lui Marin Čilić în turneele de Mare Slam s-a înregistrat la Australian Open, în 2010, când a fost învins în semifinale de Andy Murray.
În acest an, croatul antrenat de fostul mare jucător Goran Ivanišević, care va fi premiat cu 2.000 de puncte și 3 milioane de dolari, a mai cucerit două turnee, la Delray Beach și la Zagreb, și a pierdut finala de la Rotterdam.
De partea cealaltă, Kei Nishikori, antrenat de un alt fost mare jucător, Michael Chang, va primi, în urma performanței sale istorie, 1.200 de puncte ATP și 1.450.000 de dolari. Japonezul de 24 de ani nu mai reușise decât un sfert de finală de Grand Slam, până acum, la Australian Open, în 2012.
Interesant este că niponul câștigase 5 meciuri din 7 jucate contra lui Čilić, până la această finală, dintre care două în acest an (la Barcelona și Brisbane).
Unicele succese ale croatului datau din 2008, de la Insian Wells, și din 2012, de la… US Open.
În semifinale, ambii jucători au reușit partide memorabile: Marin Čilić a dispus de Roger Federer (6-3, 6-4, 6-4), iar Kei Nishikori, de Novak Djoković (6-4, 1-6, 7-6(4), 6-3).
